Boek over Vekoma

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

In november 2024 verscheen mijn boek over Vlodrop tussen 1870 en 1935, Leven aan de Roer. Momenteel werk ik aan een boek over eerste 65 jaar van een belangrijke Limburgse industrie, namelijk de in 1926 opgerichte Eerste Nederlandsche Staalploegen- en Pompenfabriek ‘Veldkoning’. Dankzij de inventiviteit en het ondernemerstalent van Sittardenaar Jacques Houben is dat bedrijf uitgegroeid tot wereldmarktleider in het ontwerpen en bouwen van achtbanen en vergelijkbare attracties.

Daarna ben ik van plan te beschrijven hoe een Limburgs grensdorp zich na de oorlog herpakte en kon groeien dankzij de nabijheid van Duitsland en de gehoopte komst van de nieuwe staatsmijn Beatrix. Vlodrop is een klein en  tamelijk afgelegen, maar het staat model voor talloze andere gemeenschappen in de Maas-Rijn-regio.

In bredere zin komt de inspiratie voor het boek van de vraag hoe zo’n eenvoudig, afgelegen boerendorp de nieuwe tijd van de twintigste eeuw heeft geabsorbeerd. Hoe veranderde het dagelijks leven van de mensen? Wat gebeurde er met de kleine boerenbedrijven? Waarom had een dorp van nog geen tweeduizend zielen in 1970 twintig cafés? Wat betekende de nabijheid van de grens met Duitsland voor de bedrijvigheid? Wat was de belofte van de nieuwe staatsmijn Beatrix voor de groei en de kansen van het dorp? Wie maakte de dienst uit in de dorpspolitiek en hoe belangrijk was dat? Hoe klein waren de sociale en standsverschillen in het dorp?